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George W. Bush confirma demissão de Donald Rumsfeld
 O Presidente norte-americano confirmou hoje a demissão de Donald Rumsfeld como secretário da Defesa, alegando que ambos concluíram que "este é o momento para uma nova chefia do Pentágono". George W. Bush confirmou também a nomeação de Robert Gates, antigo director da CIA, para a chefia das forças armadas dos EUA.
Rumsfeld "foi um líder soberbo em tempos de mudança" e "um patriota que serviu o país com honra e distinção", afirmou Bush, na conferência de imprensa de reacção à vitória dos democratas nas eleições intercalares de ontem.
"Admito que muitos americanos votaram ontem para manifestar o seu descontentamento com a falta de progresso" da situação no Iraque, afirmou, apesar de garantir que a substituição do secretário da Defesa não foi uma consequência da derrota eleitoral: "A decisão foi tomada ontem, ganhássemos ou perdêssemos".
 "Ambos concordámos que era necessária uma perspectiva nova" na condução da guerra, afirmou o Presidente, admitindo, pela primeira vez, que a estratégia para o Iraque "não está a funcionar bem ou rápido o suficiente".
Há semanas que vários chefes militares e a oposição exigiam o afastamento do chefe do Pentágono, responsabilizando-o pelos erros de estratégia cometidos na guerra do Iraque.
Na semana passada, Bush garantiu, durante uma acção de campanha, que Rumsfeld iria manter-se em funções até ao final do mandato, em Janeiro de 2009, mas hoje confessou ter-se encontrado com Gates no domingo passado para o convidar para o cargo.
Questionado sobre se a mudança de rostos no Departamento de Defesa irá representar uma revisão da estratégia na guerra para o Iraque, que já provocou 2800 baixas entre as tropas norte-americanas, Bush limitou-se a afirmar: "Bem, vai certamente haver uma nova liderança no Pentágono".
Contudo, sublinhou que os maus resultados eleitorais e a substituição de Rumsfeld não levarão as forças norte-americanas "a aceitar a derrota" e a sair prematuramente do Iraque. "Esta é uma luta dura", mas "continuamos empenhados na vitória", declarou.
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