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O Inverno está à porta, atenção...
 O que é a gripe?
É uma doença respiratória aguda, causada pelo vírus influenza.
Habitualmente benigna, pode ser grave, principalmente
para as pessoas idosas ou debilitadas por doenças crónicas.
Anualmente, no inverno, o vírus da Gripe propaga-se
rapidamente pela população, infectando cerca de 100 milhões
de pessoas só na América do Norte, Europa e Japão.
Num ano médio, durante surtos de Gripe , um em cada dez
adultos e uma em cada 3 crianças são infectadas pelo vírus,
podendo as taxas anuais exceder os 30% nas crianças.
Todos os anos a Gripe mata entre 10 e 40 mil pessoas só
nos EUA,e obriga à hospitalização centenas de milhares de
pessoas. Perdem-se milhões de dias de trabalho e de escola,
sendo o custo anual da Gripe superior a 10 mil milhões de
dólares, só no hemisfério norte.
Com o aparecimento regular de pandemias globais de Gripe,
como a famosa e terrível “Gripe espanhola” de 1918, que
matou 20 milhões de pessoas, a Gripe continua a ser uma
ameaça para todos nós.
Como se apanha a gripe?
· O vírus da Gripe é muito contagioso. Normalmente, a
propagação é feita através das gotículas expelidas ao espirrar,
tossir ou falar. O vírus entra no organismo através da boca,
narinas ou olhos, e instala-se nas células de revestimento do
aparelho respiratório. A replicação viral começa 24 horas
antes de surgirem os sintomas, pelo que o tratamento deve ser
iniciado assim que se manifestem os primeiros sintomas.
A replicação viral e, consequentemente, a infecção
prosseguem durante 4 a 5 dias, mas os sintomas permanecem
durante muito mais tempo. A pessoa infectada pode continuar
a propagar o vírus durante mais 5 a 7 dias após o
desaparecimento dos sintomas.
Sintomas da Gripe?
· Início súbito dos sintomas. Os sintomas são muito intensos
e incapacitantes. Febre elevada, arrepios, dores de cabeça,
dores musculares e tosse seca são frequentes. A febre tende
a ser particularmente elevada nas crianças (38-41ºC), podendo
desencadear convulsões.
A temperatura eleva-se rapidamente nas primeiras horas e
pode chegar a durar uma semana. As dores musculares
podem atingir qualquer parte do corpo, mas são mais comuns
nas pernas, coxas e região lombar. São frequentes dores
articulares. Pode haver também intolerância à luz, com
sensação de ardor nos olhos.
À medida que estes sintomas gerais vão desaparecendo, os
sintomas respiratórios tornam-se predominantes. Tosse
seca persistente e dor de garganta podem durar até 2
semanas. Na Gripe sem complicações, a doença aguda
geralmente resolve ao fim de cerca de 5 dias e a maioria dos
doentes recupera em 1-2 semanas.
Numa minoria das pessoas, os sintomas de fraqueza e
cansaço intensos podem persistir durante várias semanas,
tornando difícil o regresso à vida quotidiana normal e ao
trabalho. Comparativamente com a constipação vulgar, na
Gripe os sintomas são mais intensos, têm um início súbito e
pode haver envolvimento geral do organismo.
Complicações da gripe
· A pneumonia viral e/ou a pneumonia bacteriana secundária
são as complicações respiratórias mais graves e que
frequentemente acarretam risco de vida, sobretudo para as
pessoas mais susceptíveis.
Outras complicações respiratórias incluem: otite média,
agravamento de doença respiratória crónica e bronquiolite em
bebés e crianças. As complicações não respiratórias incluem:
convulsões febris, síndroma de Guillain-Barré, encefalopatia,
miosite, miocardite, entre outras.
Como se transmite?
Transmite-se por partículas da saliva de uma pessoa
infectada, sobretudo através da respiração e da fala.
Como se evita?
A gripe pode ser evitada através da vacinação e da redução
de contactos com pessoas infectadas.
Quem deve ser vacinado contra a gripe?
Todas as pessoas que sofram de: Doenças crónicas dos
pulmões, do coração, dos rins e do fígado, diabetes, outras
doenças que causam diminuição da resistência às infecções,
indivíduos com 65 e mais anos de idade, principalmente se
residirem em instituições, quem convive ou trata de pessoas
em alto risco (hospitais, lares, etc.).
Não devem vacinar-se as pessoas com alergia aos ovos
A vacina contra a gripe é eficaz?
É eficaz porque, em 75% das situações, evita o aparecimento
da gripe e, em 98% dos casos, diminui a gravidade da doença.
Quando deve ser feita a vacinação?
Deve ser feita todos os anos, logo no Outono.
Como se trata?
O tratamento com antivíricos, se for usado logo no início dos
sintomas, pode diminuir a duração e a intensidade da doença.
O tratamento não substitui a vacinação. Uma luz ao fundo do
túnel. Recentemente, registou-se um avanço. Os cientistas
conseguiram identificar um componente minúsculo que é
idêntico em todos o vírus da Gripe - mantém-se inalterável, ao
longo dos anos, em todos os vírus.
· A parte que descobriram situa-se no “local activo” da enzima
viral neuraminidase, existente à superfície do vírus. A
neuraminidase tem como função:
- libertar os vírus recém formados da superfície das células
infectadas
- prevenir a agregação viral
- favorecer a disseminação viral através das vias respiratórias.
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