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Queda de ponte faz nove mortos
Cerca de 50 veículos terão
caído no rio Mississipi
 Pelo menos nove pessoas morreram
e mais de 60 ficaram feridas quando
uma ponte em Minneapolis, nos Estados
Unidos, caiu na quarta-feira sobre o rio
Mississipi.Além das vítimas mortais, 20
pessoas continuam dadas como desaparecidas.
As autoridades temem que o número
de mortos aumente, tendo em conta
que vários feridos estão em estado crítico
e que são escassas as possibilidades de
encontrar sobreviventes. Segundo estimativas
dos serviços de socorro, entre 50
a 60 veículos caíram ao rio.
A ponte caiu, ainda por razões desconhecidas,
na quarta-feira às 18h05 locais
(23h05 em Lisboa), quando anoitecia e
numa altura de tráfego intenso. No entanto,
as operações de socorro foram suspensas
durante a noite porque as buscas
se tornavam muito perigosas na água e na
escuridão devido aos restos da ponte de
aço e dos veículos submersos, indicaram
os serviços dos bombeiros.
Estudantes salvos
Entre os veículos que caíram ao rio estava
um autocarro escolar que regressava à cidade com cerca de 60 estudantes,
que apenas sofreram ferimentos ligeiros,
já que conseguiram sair pela porta de
trás. O departamento de segurança norteamericano
indicou que se tratou de um
acidente sem quaisquer ligações terroristas. “Estamos a observar a situação. Não
existe qualquer indício de que a queda
tenha sido provocada por um acto terrorista”,
afirmou um porta-voz do departamento
de segurança.
Várias secções da estrutura da ponte
caíram ao rio. A ponte Inter-Estados 35
W, a principal ligação entre as cidades de
Minneapolis e de Saint Paul, foi construída
em 1967 com uma altura de 20 metros
e um comprimento de 580 metros. Há
nove meses, as autoridades fizeram uma
vistoria à ponte e o pavimento foi arranjado. “Senti o chão a tremer e de imediato
pus o pé no travão. Vi algo desaparecer à minha frente e de repente o meu carro
começou a cair a pique”, contou Dennis
Winegar.
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