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ALZHEIMER
Estudo liderado por portugueses
indica que stress favorece doença
 A investigação ainda está a dar ainda os primeiros passos, o que leva um dos investigadores portugueses
envolvido a ser, para já, muito cauteloso quando se fala de confirmação clínica destes resultados, tendo em conta que as experiências foram feitas em animais.
O estudo, a ser publicado na revista “Molecular Psychiatry”, foi conduzido por três investigadores, entre os quais dois portugueses, Osborne Almeida e Nuno Sousa, e resultou da colaboração entre diversos cientistas da Alemanha, Reino Unido e Portugal. Nuno Sousa, investigador da Universidade do Minho, explicou à Lusa que as alterações que conduzem à doença de Alzheimer são devidas ao mau processamento de uma proteína chamada beta-amilóide, responsável pela formação das chamadas placas amilóides que aparecem no cérebro dos doentes com Alzheimer. «Usando animais, fomos avaliar se a exposição ao stress induzia o processamento anómalo desta proteína. Submetemos animais a protocolos de stress crónico e verificámos que havia esta relação», contou o cientista. Posteriormente foram adicionados mais dois estímulos: a injecção de glucocorticóides - cuja produção é a primeira resposta fisiológica ao stress - e de beta-amilóide no cérebro dos ratos. «Fomos verificar se havia efeito cumulativo e, de facto, estímulos distintos caminham no sentido de aumentar esta proteína», o que demonstra que os glucocorticóides têm o mesmo efeito, confirmando o importante papel desempenhado pelo stress na doença, disse, frisando que «stress e hormonas de stress são indutivas do aparecimento de marcadores de Alzheimer». Esta conclusão é particularmente importante, porque o glucocorticóide é usado para tratar doentes de Alzheimer, mas tendo em conta os resultados da investigação, poderá estar a contribuir para a doença em vez de ajudar.
Investigadores ainda cautelosos
Nuno Sousa esclarece: «há mais do que um tipo de glucocorticóide, e ligam-se a diferentes receptores. Quando se ligam a um determinado receptor, conferem protecção neuronal. Mas os que se ligam a outro, o receptor GR, podem ser nefastos». Contudo, o investigador mostra-se «extremamente cauteloso» nas implicações destes dados em clínicas.
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